Así llamaban a Carmen Funes, una de las pioneras en habitar esta meseta. El museo que lleva su nombre hoy exhibe la principal muestra paleontológica de la región.
Es un hecho que las principales riquezas de la estepa patagónica se encuentran sepultadas bajo su árida y desolada superficie. Precisamente lo que le ha dado reconocimiento a la región, además de la explotación petrolera, es su patrimonio paleontológico que sorprendió al mundo científico con ejemplares nunca antes vistos. El
Museo Municipal Carmen Funes de
Plaza Huincul es una de las instituciones que trabaja en la investigación y difusión de los importantes hallazgos paleontológicos que posee la región. Fundado en noviembre de 1984, el museo está ubicado en la entrada de la ciudad, a un costado de la ruta nacional 22. Su colección, dirigida por un equipo de profesionales, permite mantener las salas con material actualizado. Las reconstrucciones, dioramas, videos y restos fósiles hacen de la muestra un recorrido dinámico e instructivo para todos los visitantes que se acercan al museo.
El más grande del mundo
La relevancia paleontológica de la provincia de Neuquén es reconocida por todo el mundo científico que desde hace un tiempo la llama “el valle de los dinosaurios”. Las razones son más que suficientes: por 1883 se descubrió en Plottier el primer dinosaurio que se conoció en Sudamérica. Y desde esa época las campañas realizadas por instituciones nacionales y en colaboración con otros países han logrado rescatar una valiosa serie de vertebrados continentales y restos de invertebrados marinos. Sin duda, dos de los representantes más importantes de estos hallazgos son el
Argentinosaurus Huinculensis y Giganotosaurus Carolinii, los dinosaurios más grandes del mundo descubiertos hasta ahora. El Argentinosaurus era un gigantesco saurópodo hervíboro que fue hallado en un sitio ubicado a 8 kilómetros al este de la ciudad de Plaza Huincul. En el museo se exhiben diferentes partes de su esqueleto, como vértebras de más de 1,5 metros de altura que permiten estimar una contextura de 35 metros de largo y 100 toneladas de peso.
Asimismo, en el Carmen Funes se pueden observar otros ejemplares hallados en la provincia como plantas fósiles, una réplica del
Caypullisaurus Bonapartei, que es el ictiosauro más completo de Sudamérica, además de copias y dibujos de otras especies paleontológicas de la Patagonia norte. Más allá de este patrimonio científico, el museo también cuenta con un área de arqueología y antropología e historia local.
Teléfono: +54 299-4965486 
Tipo de tour: Contemplativo
Horarios: De lunes a viernes 9 a 19:30 hs.; sábados, domingos y feriados, de 9 a 21 hs.
Si te interesa la paleontología, además del Museo Carmen Funes y de Villa El Chocón se pueden visitar yacimientos paleontológicos como Lago Barreales, que actualmente están realizando excavaciones.
